芝加哥学派被视为美国本土设计的自觉，是美国功能主义、合理主义造型的代表【特征】，它是19世纪70年代美国出现的重要建筑流派，它出现在新艺术运动前14年，在这个时期，芝加哥正处于城市化和工业化的中心地带，人口迅猛增长，建筑师们必须应对迅速变化的城市环境和建筑需求，又因芝加哥的一场大火加剧了人们对于房屋的需求，进而兴起了一个主要由从事高层商业建筑的建筑师群体组成的学派。【背景】
芝加哥学派的特点是强调形式服从功能，力图摆脱折衷主义羁绊，使之符合新时代工业化精神；大胆采用新材料，运用几何形体的框架总结，强调结构的逻辑表现，立面整洁、明确，并采用了整齐排列的大片玻璃窗，突破了传统建筑的沉闷之感，在工程技术层面创造了高层金属框架结构和箱形基础，使之符合新时代工业化、机器化的精神。【风格特征】
该学派的代表人物沙利文被誉为美国现代建筑的奠基人，他提出高层建筑三段法，并提出了“形式服从功能”的设计理念，对后来的现代主义建筑产生了深远的影响。另一代表人物莱特则以他的有机主义建筑风格为世人称道，他的作品注重建筑与自然环境的融合，主张建筑应该以人类为中心，为人类的生活提供最大化的便利。代表作有流水别墅等。【代表人物及代表作】
总结来说，芝加哥学派以大胆的现实主义态度和符合工业化时代精神的设计艺术理念，在设计史上占有重要地位，尤其是在高层建筑的发展上做出了卓越贡献。它代表了一种新的理念和创新的建筑风格，对现代主义建筑和后现代建筑等都产生了深远的影响。【评价、意义和影响】