水晶宫是首次完成工业革命的英国举办的万国工业博览会展览，展现了近半个世纪以来工业文明的巨大成就，给世界设计带来了空前的影响，也对此后以及当今的中国带来一定的启示。
从“水晶宫”遗存的资料中，我们不难发现中国传统的工艺品在当时的万国博览会留下了许许多多的足迹，如屏风、瓷器、椅子等商品。可见，西方对中国的设计给予了接纳与肯定，当时的中国跟西方现代文明有接轨和交流的机遇，但是当时的晚清政府思想并不先进，拒绝吸收和接纳他国文化与文明，以至于失去了一次次历史进步的机遇。而西方经历了“水晶宫”事件后，不仅推动了科学进步的迅速发展，还触发了现代设计的产生和发展，同时给此后的中国带来了一定的反思。
而在当今时代的背景下，我们对“水晶宫”反思，不仅在于对现代工业文明、现代设计文化发展的反思，也是积极探索设计崛起之路的过程。当今的中国虽与当时的英国不可同日而语，但在物质财富日益增长的同时，中国的设计环境似乎与“水晶宫”时代的英国相似。从设计教育来讲，中国的设计教育缺乏创新思维的锻炼，缺乏“以人为本”的设计理念充分的灌输。中国的设计行业和设计教育，只有在现代性、科技市场等多方面充分与真正的与“大众”沟融，尽快培养起一个接纳设计社会环境，才能毫无羁绊地实现“设计为人民服务”这一永恒的目标。另外，中国市场中舶来品的繁盛足以说明，中国设计并不够文化自信，相反地我们应该以“水晶宫”的历史为鉴，走出属于我们自己的“一带一路”中国设计之路。