莫里斯通过精湛的文学创作来论述社会主义理论,并在各种社会演讲中加以宣传。莫里斯思想在20世纪之初传入中国,在五四新文化运动至左翼文化运动期间形成高潮,后逐渐被人淡忘。
在莫里斯艺术思想体系中,艺术社会主义思想始终贯穿其中。杭州师范大学美术学院教授郑立君表示,尽管莫里斯主张建立的艺术社会主义是一种“乌托邦"的社会主义,但也包含了不少积极的现实因素。如他积极复兴传统手工艺,反对庸俗的审美趣味,倡导艺术化的劳动,认为人人都能享受艺术,主张建立人人平等的社会等思想。
莫里斯的艺术社会主义思想,对我国新时代中国特色社会主义建设具有参考意义和价值。杨金才提出,莫里斯启示我们,坚持发展为人民所创造和共享的社会主义艺术,应充分发挥艺术对社会生活的参与、引领、审美和道德教育作用;莫里斯的快乐劳动理念,启示我们树立正确的劳动价值观,尊重劳动、提倡创新;莫里斯在文学创作中对理想社会愿景的规划和展望,启示我们深入思考工业化发展过程中应避免环境污染、贫富分化等问题。对莫里斯而言,社会主义意味着 一种与自然世界产生 可持续互动的独特方式。他吸收马克思的理论思想并将其应用到日常生活的现实之中,为进步环境主义者提供了指引c
莫里斯的艺术思想涉及传统手工艺、现代设计、室内外设计、书籍装帧、诗歌、小说、古建筑保护和生态保护等领域。郑立君认为,研究莫里斯艺术社会主义思想,不能孤立地从社会主义思想方面研究,应把其复兴传统手工艺、现代设计、文学、建筑、装饰等思想综合起来研究,方能对其艺术社会主义思想进行较全面的把握。