威廉莫里斯作为现代设计的先驱者，被称为“现代设计之父”，其设计思想具有的现代性有如下几点：
1秉承“师承自然”的绿色设计理念
威廉莫里斯的设计思想强调手工艺，反对机械化生产，对机械泛滥会摧毁自然环境感到担忧。莫里斯所设计的壁纸，地毯，瓷砖等装饰图案的设计，均来自于自然形态的花鸟和植物。人与自然的统一的这个世界，就是威廉莫里斯的服务对象。到了新艺术运动期间，设计师们将具象的自然元素，抽象为有机线条与金属材料相结合运用到设计中。现代主义设计运动之后，线条慢慢变为简单规则的几何体。如今中国的园林设计将建筑美与自然美有机结合，使建筑与周围的环境和谐共生。当今环境问题已经是一个全球性的问题，在这样一个背景下绿色设计显得尤为重要。
2提出设计要“为大众服务”的以人为本的民主理念
莫里斯提出的设计的民主思想，反复强调设计是为千千万万的人服务的，而不是为少数人的活动。设计是为人民服务的，一切设计要以人为核心。如今，设计的倡导的不仅仅是为大众服务的活动。不同年龄的人群对于设计的要求不同，开始有了针对不同的类型要有不同的设计。随着社会老龄化的进程，适老化的包容性设计，无障碍设计等越来越被重视。
3提出设计工作必须是集体活动。
威廉莫里斯强调的设计的两个基本原则的第二个是“设计工作必须是集体的活动，而不是个体活动”。整个社会在不断进步，现代设计已经成为了一门多学科交叉化发展的综合性学科。跨学科设计，或是综合性设计越来越流行，设计师需要与其他领域其他专业的人才共同完成设计，而不是仅仅局限于自己闭门造车。
4设计要达到“功能与美相统一”
莫里斯在具体设计上，强调实用性和美观性的结合。在包豪斯时期，格罗皮乌斯提出“艺术与技术相统一”，就是在强调设计过程中既要实现产品的功能，又要注重产品的形式美。随着科技的进步，未来会有更多的高科技产品服务与人类，例如元宇宙，人工智能等，艺术”与“技术”，“艺术”与“科学”将更加广泛的结合。当设计中“技术”成分占比逐渐增加，人们往往容易忽略“艺术”的成分。威廉莫里斯所提出的“功能与美相统一”的观点为现代设计理念的发展提供了参考和方向。
在不同的时代和社会背景下，威廉莫里斯的设计思想是设计活动中一直存在的内在核心力量，并转化为设计哲学的方式赋予现代设计发展的方向。