装饰艺术运动兴起于二十世纪二十年代，是一场承上启下的运动，它既反对工艺美术运动，新艺术运动中世纪的复古，也对单调的工业化风格进行批评。它是新艺术运动和现代设计运动的折中运动的衔接，它有着两者的特征，但是并不在于重复，而是开创了自己的形式。

我们不能将装饰艺术运动与现代设计运动看成两个对立面，从某种程度上来说，他们之间有着千丝万缕的关系。他们都时间开始于20世纪20年代，几乎同时发生，都肯定机械化生产，主张采用新材料，新技术，在设计中都注重简单几何外形，无论从时间、特点、形式特征来看，他们都有着密切而复杂的关联。其中1925年在巴黎举办的国际现代装饰和工业设计展，在世界各国引起了巨大的轰动，对后来美国现代设计的兴起和发展也起到了巨大的推动。

装饰艺术运动不仅是一场单纯的艺术运动或是艺术风格，更重要的意义是它改变了人们对于美的认识。工业革命后，设计界全然机械化的理念，让整个世界陷入了一种枯燥、冷漠的氛围。特别是在建筑领域，过度的强调功能而忽视人们对于美的追求，而装饰艺术运动的产生，重新把世界拉回到了人文主义的关怀中，对近代中国及当代的建筑领域影响深远。格罗皮乌斯曾说过，美的观念会随着思想和技术的进步而改变，谁要是以为自己发现了“永恒之美”，他就一定会陷于模仿和停滞不前。