意大利现代设计起步于二战后,尤其在五十年代时发展最快。五十年代时的意大利现代设计最初先在其国内发展起来,直到七十年代才走向国际。
二战后迅速崛起与腾飞的设计流派———意大利设计学派,表现为一种整体性的设计文化。它是文艺复兴的发源地,也是现代流派艺术诞生的温床。意大利成为现代设计最具活力的地方,意大利设计师们的创造性才能极大的丰富了现代设计的内容,意大利还是激进设计运动的发源地,从60年代的波普设计到80年代的后现代设计,意大利的设计师都扮演了重要的角色
意大利现代设计一直坚持发展民族特色与新材料,新技术相结合的设计路线,注重人类日常生活的高情感产品设计,因而形成了一个具有"人文主义"风格的意大利化的现代设计体系。20世纪50年代意大利设计的造型特征是所谓当代“有机”雕塑设计风格,这种视觉特征与新金属和塑料生产技术相结合,创造了一种独特的美学。
意大利现代设计与其他国家的不同,它对待设计的态度更多是从艺术角度切入。意大利人对待设计的态度,更多是从艺术角度切入,而家庭式的小企业使得设计上的探索性和自由度更强。因此,经常出现激进的设计流派。
意大利现代设计对后世的影响是巨大的。意大利的设计独具自己的特色与风格,在国际设计舞台上具有很高的地位,并从六十年代起,在意大利发生的反设计,设计激进派让意大利开始成为国际设计舞台的潮流引领者,之后意大利的后现代设计风格运动更是产生了很多充满创新大胆的设计风格。意大利现代设计充满其独具的特点,并不断进步引领设计潮流。意大利现代设计高度发达的今天,离不开其过去深厚的文化底蕴对其所造成的影响,即“古希腊罗马文明”为今天意大利现代设计的高度成就所做的贡献及影响。