设计是把设计、规划、设想、问题解决的方法，通过视觉的方式传达出来的活动过程。旨在引导创新、促进商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务、体验的设计活动。
设计与科技的关系是相互影响、相互促进的。科技是一切设计的技术基础，设计则是将科技应用给人类带来便捷生活，促进科技成果的高效转化。工业设计是工业革命而造就的学科，当下的科学技术进步也将设计从最初的产品设计带到了更多的服务、体验、交互等等方面的设计内容。
设计是文化的一部分，设计文化是多元性文化中最有代表性的一种文化。可以说，设计和文化的关系是双向的：设计创造和更新着文化，设计也反映着文化的文化，文化指导着设计，设计也适应着文化。现代设计是一种明确的经济活动，具有鲜明的经济特性，它面向的受众则是普罗大众，也因此有一定的教育性作用，因此设计也可以说是一种文化现象。作为文化现象，它必然带着有与其相适应的文化的文化韵味和审美习惯。