“设计”在汉语中最基本的词义是“设想与计划”，与“意匠”同义，可用于指代创造过程中的构思与设想。通俗来说，设计是解决人与人造物之间关系的手段。而从广义上来说，设计是指把一种设计、规划、设想、解决问题的方法，通过视觉的方式传达出来的活动过程，其本质是一种人们有目的创造性实践活动，最终目标是为人、为更好地生活的设计。根据不同的对象，设计活动大致可以分为五类，即建筑与环境设计、产品设计、平面设计、广告设计、制品与服饰设计。设计有着鲜明的时代特点和发展性，如今的随着工业文明的发展设计的概念有了更加具体深刻的内涵。工业1.0—2.0改变了传统手工艺的设计方式，推动了标准化设计体系的建立；工业3.0引发信息革命，促进产业变革，设计开始由物向人转变，即以用户为导向的设计；随着工业4.0的到来，设计的驱动力变成了摩尔定律、移动计算和前沿科技的影响，设计不再只是关乎一个人、十个人、成千上百个人，而是关乎数以亿计的人。如今的设计关乎商业、关乎人、关乎数字化科技，它存在于人们生活的方方面面。因此，设计成为了一个跨学科、跨领域的综合性专业，它将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系在一起，共同进行创造性活动。现代社会意义上的设计旨在引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统服务及体验的设计活动。并通过其输出对社会、经济、环境及伦理方面的问题作出回应，以期创造一个更加和谐、美好的现代世界。