工业革命的开始为人类社会提供了更多新的材料和技术，批量化大生产使得产品价格下降 预示着消费时代的来临。但是新技术和批量化生产的方式也使得大量的人因此失业，并且极大的威胁了手工生产者的工作。

工业革命开始发生，人们就面临了许多新的问题，首先需要有人推动和顺应工业革命，在这一过程中就产生了一种全新的以工业化为基础的设计行为；人们在顺应机器生产的基础上进行设计，在这条道路上不断的进行探索和尝试，从最初的只能制造粗制滥造毫无美感或是强加矫揉造作且多余的装饰的产品，到后来逐渐演变成顺应新材料本身的特质，集简介和功能为一体的现代化设计。极大地推动了消费，对社会进步起着重要作用。

其次，社会中也存在着对工业革命有着恐惧和抵抗心理的一类人，这类人为了抵抗工业生产对手工艺品的巨大冲击也开始了顽强的抵抗，在这一抵抗的过程中，向往自然，重视实用性的设计也就应运而生了。传统的手工艺人意识到了艺术与技术的区别，也试图在二者之间找到一个平衡点，他们试图将优秀的古典艺术和东方艺术在当时进行复兴，让手工艺行业重新崛起。遗憾的是，这类人的行为本身是逆历史潮流的，他们的设计运动只是知识分子的美好的乌托邦幻想，最终只在历史上留下痕迹，给后世的设计师们以一种可以参考的美学形式。