近现代史上共有过四次工业革命，其对人们的设计思维、生产生活方式、社会关系和历史进程产生了具体而深远的影响，设计随着工业一起步入多元化的4.0时代。
发生在十八世纪六十年代至十九世纪中期的第一次工业革命，和发生在十九世纪下半叶和二十世纪初的第二次工业革命，使得人类进入工业1.0的蒸汽时代与工业2.0的电气时代，当时社会的核心要素——动力的变革，推动了当时设计变革、生产方式和人机关系中翻天覆地的变化。现代第三次工业革命是一场科技革命它始于二十世纪下半叶，人类进入工业3.0信息时代，同时自动化进一步发展，使设计越来越大众化、标准化，生产分工进一步细化，设计不再需要大量的劳动力参与，出现了大面积机械取代人工的情况。
本世纪发生的第四次工业革命使人类进入工业4.0时代。目前，在循环导向型社会，设计趋向于共创解决方案，在未来愈演愈烈的体验经济时代，掌握设计变革能力成为决定一个企业核心竞争力的无形资产。眼下，新技术使个性化设计生产蓬勃发展的同时，也有不少设计者不可避免地走上了弯路，产生新审美的同时产生了趋向于商业利益的设计方式，加大了对环境、责任等方面的压力，但当今设计思维百舸争流，总之，工业革命对设计的正面影响大于负面影响，我们要尽量为真实的世界而设计。