青铜器是指青铜铸造成的器物，具有熔点低、硬度大，化学性能稳定的特点。是继陶艺工艺之后，又一个较 为辉煌且光彩夺目的艺术成就。古代青铜器的用途十分广泛，在中国古代被称作是“吉金”，是当时的贵重金属， 它是君王用来享受宴会的食器、酒器和乐器或者用来祭祀祖先的礼器，代表着人的权利和地位。青铜器起源于 新石器时代晚期，商周两代发展到了鼎盛时期，秦汉后渐渐衰落。 皇青铜礼器已初具规范，铸造技术已达熟练水平，而商代早期和中期，是中国青铜器艺术趋于成熟的发展时期。 商以酒器为主的礼器体制初步建立，兵器的种类增多，普遍装饰兽面纹样，构图渐趋繁密，商在青铜器物造型上器壁 较薄、造型庄重规整，且纹饰疏朗简洁，为从精神上威慑广大奴隶，便从青铜器物纹饰造型上着手，时刻展现庄 严神秘的色彩。商代青铜器物纹饰图案出现最多的属裂纹，蝉纹、燕龙纹、八面纹、凤乌纹和兽面纹等。 随着礼制文化思想的不断渗透，青铜器铸造的目的逐渐开始转变。与商朝封建迷信崇尚武力不同，西周重礼 治，强调等级和秩序。在原有基础上新增斜角雷纹、波纹、重环纹以及窃曲纹等线条流程，造型优美的几何纹饰， 这意味着西，周时期的审美分别朝着两个方向发展，一为华丽：雅典和庄重；二为含蓄和朴素。 春秋战国时期，因王室权利的衰弱，各诸侯国竞相争霸，出“礼萌乐坏”的局面。人们一改之前对于神的膜拜， 更加理性。摆脱了奴隶主阶级的旧观念，春秋战国时期下铸造的青铜器物，其纹饰正慢慢褪去商，周时期庄重、威 严的“外衣”，职而优之的是多样、华丽和轻巧的绞饰；等级制度的象征慢慢落下帷幕，礼器减少，进而增多了日 用性青铜器类目。装饰纹样重加写实与规律性，增加了很多写实性图案，显现出非常强烈的绘画性特征；再加上 有规律可寻的几何绞饰，不仅大方美观，而且富有感染力。铸造工艺类型越来越多，诸如金、失蜡铸造法、镶 嵌、模印法、金银错以及镂刻等。如此铸造出的青铜器物不仅愈加典雅华丽，而且在日常使用上也黑为灵巧。如 1992年山东淄博出士的青铜鸟柄灯(临淄商王墓地)就是春秋时期青铜器铸造的经典力作。这件青铜器吸引 人的地方，在于□衔灯盘一侧为一只小鸟。小鸟低首伸颈，合羽双翅，羽毛刻画细致入微，羽翼丰满，仿佛一触 即飞，设计感十足，极具灵性，脱颖而出。 中国青铜器发展到战国末年至秦汉时期已成衰落趋势，经过几百年兼并战争及为富国强兵之争的政治、经济 文化改革，以郡县制取代分封制，具有中央集权封建社会的性质，最终传统的礼仪制度彻底瓦解。铁制品广泛使 用，社会各领域均发生了翻天覆地的变化，传统的礼仪制度仍然在某些领域存在，但已不是那么严格，青铜器文 化的转变在这个时期就熏加明显了。随着瓷器和漆器进入日常生活，铜制容器品种减少，装饰简单，多为素面， 胎体也重为轻薄。到了东汉末年，瓷器得到发展，在社会生活中日益重要，从而把日用青铜器进一步从生活中排 挤出去。从此以后，青铜器除了铜镜和佛像外，基本上不再有什么发展了。
综上所述，中国古代青铜器源远流长，具有独特的艺术特色和风格，以其雄伟的造型、精湛的铸造工艺、古 朴的纹饰和丰富多彩的铭文著称于世。不同时代有不同时代的特征与意义，它不识是中国文化宝库的艺术瑰宝， 也是世界艺术史上一颗璀璨的明珠。
