拉斯金英国著名文艺理论家和社会评论家,1869年任牛津大学美术教授,长期从事艺术评论和艺术史研究,工艺美术运动的理论倡导者。主要著作有《现代画家》、《建筑的七盏明灯》、《威尼斯之石》等。
他发现了工业化带来的问题,并提出了自己的设计思想:
①认为艺术有“大艺术”(绘画雕塑)与小艺术(建筑,工艺美术)共同组成,号召艺术家应关心小艺术。
②认为设计应该为大众服务,反对精英主义设计。
③师从自然不盲目抄袭。
④使用传统的自然材料,反对钢铁玻璃等工业材料。
⑤忠实于材料本身的特点,反映材料的真实质感。
他的倡导和思想为当时的设计家们提供了重要的思想依据,虽没有涉及实践深处,但其理论成为后来威廉莫里斯等人倡导的“工艺美术运动”的理论基础。