工业革命首先为现代设计带来的是生产技术方面的发展，由工人纺织到纺织机，再发展成为先进的纺织机器，为设计、制作更为复杂、程序更为繁琐的物品提供了可能。
工业革命为现代设计带来的另一个重要影响就是人们思想观念的改变。工业革命带来的工业资产阶级观念解放了人们的思想，成为继启蒙运动之后，人类思想第二次大的改变，对美丑的观念也发生了很大的变化，设计也更加大胆、前卫、创新。
工业革命同时也是一场深刻的社会关系的改革，它使社会明显的分裂成了两大对立的阶级--工业资产阶级和工业无产阶级，进一步加深了社会的基本矛盾，也产生了工业社会时代的贫困、环境污染等新的社会问题。

设计是什么：设计是人们改变原有事物，使其变化、增益、更新、发展的创造性活动。设计是构思和解决问题的过程，它涉及人类一切有目的的创造性活动。设计就其动词性的本意而言，其结构是开放性的，它既可以用作动词，又可以用作名词，因此人们就有可能根据其词义去定义和概念分析。当然，这种定义和分析必然带有时代的色彩和局限。

设计与技术的关系：首先，技术与艺术相互影响，科学技术的发展给设计提供了新的手段。技术的发展，给设计提供新的材料，科学技术的发展给设计师提供新的课题。设计，也是科技术发展的重要组成部分，设计可以为技术服务。
其次，设计是技术的载体。物质形态的技术只有在被社会接纳、被社会消费的情况下，才能转化为巨大的社会财富。科学技术需要通过设计向社会进行表达，设计能使技术的可能转变为现实。第三，从本质上看，设计是技术与艺术统一的产物。最后，设计的发展需要技术作为先导，同时技术也需要以设计作为载体表现出来。可以肯定，技术对我们生活的影响越来越深，建立在科学和技术基础上的审美取向也愈加明显。

设计与文化的关系：设计艺术是造物的艺术和文化。设计无论是作为艺术还是商品，都是文化的产物，具有一种独特的文化品质。设计文化是相对于自然的存在物，人与文化有着不可分离的关系和意义。