1871年在芝加哥市中心的一场大火灾加剧了新建房屋的需求,在这种形势下芝加哥出现了一个主要从事高层商业建筑的建筑师的群体,被称为芝加哥学派(背景)。芝加哥学派的风格特征,1 注重内部功能,大胆采用新材料,2 强调结构的逻辑表现,3 立面简洁明确,4 采用整齐排列的大片玻璃窗,突破了传统建筑的沉闷之感,5 形式追求功能(特征)。代表人物是路易斯·沙利文,是美国现代建筑的奠基人,建筑革新的代言人,芝加哥学派的代表人物,其设计的商业建筑是美国建筑史上的里程碑,代表作品有芝加哥会堂大厦,信托银行大厦等,沙利文重视功能,提出形式追随功能的口号,认为装饰是建筑所必需而不可分割的内容,但他不取材于历史形式,而是以几何形式和自然形式为主(代表人物)。芝加哥学派在建筑材料上,大胆采用新材料,建筑形式上,大胆采用钢架结构的高层建筑形式,建筑理念上,追求形式追求功能,树立了高层建筑早期造型的基本风格(贡献)。
芝加哥学派信奉形式追求功能的设计理念,同时谋求艺术与技术的有机结合,在建筑实践中大胆创新,采用钢材等新型建筑材料。在建筑形式上采用钢架结构的高层建筑形式,为当时欧洲的同行提供了有价值的参考,为后来现代主义建筑的发展奠定了理论和实践基础(影响评价)。