生存设计是在原始社会例如旧石器时代与新石器时代中出现的一种设计。是远古时期人们为了满足生存的需求而进行的设计。根据马斯洛需求理论来看,人的最基本需求是生理上、生存的需求。而在原始社会,生存下去是每个人的目标,为了更好的生存下去,生存设计便产生了。人们为了捕捉到更多的猎物、更高效的吃到食物,或是在严峻的环境下存活下来,会将自己身边的器物设计成更方便使用与更利于使用的状态。生存设计往往不会有对美学方面的需求,而对于物品的质量方面的要求很高,因为如果设计出来的器物的质量不高,很有可能面对生命被威胁的风险,而质量达到需求后即可解决温饱这种最低需求,更好的生活下去。