水晶宫对中国设计的启示
1851年，为了炫耀英国工业的进步，试图改善公众的审美情趣，以制止对于引旧有风格无节制的模仿，由英国维多利亚女王和她的丈夫阿尔伯特公爵在英国伦敦海德公园举办了19世纪最著名的设计展览一水晶宫博览会（万国工业博览会）。英国工程师约瑟夫·潘克星顿运用钢铁与玻璃和温室的设计原理，大胆地把温室结构应用在这次博览会的展厅设计中，展览大厅全部采用钢铁与玻璃结构，被称为“水晶宫”。“水晶宫”又称“玻璃方舟”，外形为简单的阶梯形长方体，并有一个垂直拱顶，没有多余装饰，完全表现了工业生产的机械本能。它开创了采用标准构件、钢铁和玻璃设计与建造的先河。
水晶宫的建成其历史意义是深远的，其具体影响如下：
①1851年在海德公园举办的伦敦世界博览会从另外一个角度促进了设计的发展，那就是现代工业产品设计的开始。
②没有多余的装饰，预示着设计简洁性和功能性研究的新领域，从多方面突破传统建筑观念，建筑尺度和材料使传统形式美法则失效，开辟了建筑形式的新纪元。
③技术作为新建筑和新产品材料的直接来源，非建筑师也可以成为建筑风格的革命者。
④水晶宫展览会是设计史上的一个分水岭，显示欧洲已经出现了一种和以往不同的中产阶级消费文化，追求能够表现出他们的社会转型、个性特点，展示华丽、进取精神面貌的产品。
⑤这一届伦敦展览会大大扩展了以往曾在巴黎举办过的工业展览的规模，共展出1.4万件产品，吸引了超过600万观众，其中相当多人来自英国国外，从而使得这次展览真正具有重大的国际意义。
⑥这届展览表明社会已经为工业产品提供了一个相应的巨大的空间。水晶宫展览之后，在1860年代，发明者、制造商和零售商们不失时机地着手将这样一个“巨大的空间”转化成崭新的购物体验。从而促进了工业制品尤其是与日常生活相关的民生用品的设计和制造、销售。
⑦“水晶宫”展览对于现代工业设计的影响还表现在引发了对于现代设计思想的讨论。针对部分展出的工业产品采用古典主义风格装饰，也包括“水晶宫”采用古典主义设计风格的倾向，一部分人认为这种趋向不可取，现代设计与古典风格之间并没有内在的联系，因此造成形式与内容的分离，也造成功能与形式的脱离。
⑧1851年的伦敦“水晶宫”，是以后一系列大型国际博览会的开端。欧洲和美国在此之后纷纷举办国际博览会，促进国际贸易的发展，也刺激了产品设计的发展。
水晶宫突破了传统建筑观念，新技术，新材料使传统形式美的法则生效，开辟了建筑新纪元。工艺美术运动是现代设计中的一个设计运动，由于反对工业化和大批量生产的设计产品，导致设计无法与技术结合，最终导致工艺美术运动的失败。反观中国，当今中国的设计与150年的英国不可同日而语，但在物质财富增长的同时，中国的设计环境更趋向“水晶宫”时代的英国。中国的设计行业和设计教育，只有在现代性，科技，市场等很多方面充分的与真正的“大众”沟通，尽快培养起一个接纳设计的社会环境，才能毫无羁绊的实现“设计为人民服务”这个唯一永恒的梦想。
首先，要为设计发展创造良好的社会环境。中国的现代设计想要得到持久，健康的发展必然要有政府的大力支持和良好的社会环境，来营造充分的发展空间，如积极建立设计协会，举办设计展览，提供政策技术资金扶持等，同时也要积极开展全面设计教育，普及设计认知度，提高民众审美意识，为中国建立健全完善的设计机构打下良好的基础。只有在政府的积极倡导和全社会的共同努力下，中国的设计才会得到进一步的和提高。其次，大众消费需求是设计得以发展的源泉，好的设计应当是符合不同阶层受众群体的需求，因此，发展为大众消费服务、为中国生活方式下服务的产品设计才是中国设计发展理念的重中之重，才是真正意义上的中国设计。最后，要建立可持续发展的绿色生态设计体系。生态设计强调在产品的整个生命周期中为了达到可持续发展的目的需要在原材料的消解，生命周期的长度，零件的耐用性及回收利用率等影响。生态设计重点是简化材料和生产工艺，剔除不必要的步骤达到产品的最大效能，并在产品的生命周期结束后将其材料本身及其效用上有所回归。因此，为保护我们生存的沃土，设计者都应大力发展可持续发展的设计