威廉莫里斯是19世纪英国杰出的艺术家、设计师,他作为工艺美术运动的宣传者、引领者和实践者,被称为设计界的“现代设计之父”。他的审美设计思想,可以主要归结为一下四点:
(1)反对矫揉造作的维多利亚风,主张哥特式风格,推崇自然主义风格;
(2)进一步提出设计的民主思想,是为大众服务的,而不是为少数人的活动;
(3)强调手工艺,明确反对机械化、工业化;
(4)主张艺术家和技术家的合作,艺术与劳动相联系。
对于工业化时代的现代设计而言,威廉莫里斯的审美设计思想既是积极的,又是矛盾的,但无论其先进性,还是局限性,都为现代设计的发展,乃至当今的设计的发展都提供了宝贵的经验及教训,充满现代性的积极意义。
其现代性表现在:
(1)设计的目的从古至今都是人,因此“为大众设计”的设计观依然是当今时代的发展潮流。威廉莫里斯提倡的设计民主思想,启示了当今的设计师应当秉承“为人民服务”的思想,担当起设计师应有的责任和使命。
(2)艺术和技术之间相互影响的,艺术推动技术发展,同时技术也是艺术产生的重要条件。威廉莫里斯提倡美与技术相结合的原则,启示我们应当培养技术和艺术结合型的人才,同时重视审美能力和实践能力的培养。