威廉莫里斯是英国工艺美术运动最重要的代表人物之一。工艺美术运动起源于19世纪的英国，这一时期，工业革命带来的机械化生产方式导致了产品的艺术水准严重下降，然而资产阶级与工厂主无暇顾及产品功能与形式相适应的问题，艺术家不屑于投身实用艺术的设计，导致文艺复兴以来形成高尚艺术和实用艺术之间的差别已经达到了对立的程度。在这样的背景下，莫里斯是第一位认识到当时这种艺术和技术矛盾的艺术家，他一直力图通过自己的努力扭转这种设计颓败的状况，并通过自己的社会实践促进英国和世界设计的发展。

1 莫里斯的思想具有民本主义的特点。他强调设计应该会千千万万人服务，而不是为少数人服务，具有设计造福社会的乌托邦理想。同时他也是这一理想的实践者，他开办自己的设计事务所，身体力行的从事设计和制作，并雇佣当地的手工艺匠人进行生产实践，目的是生产出生普通民众使用得到的、具有审美价值的产品，以此提升社会审美素质，让艺术走进大众的生活。莫里斯这种“由人民创造，又为人民服务”的民主观念，在后来的包豪斯也得到了借鉴，具有划时代的意义。

2 莫里斯的思想实现了艺术与技术相结合。强调了艺术与技术的辩证关系，即并非相互排斥，艺术是技术存在的最高形式，技术是艺术表现的一种手段，他们是相互促进、融合共生的关系，这奠定了现代设计的发展模式。莫里斯通过工作坊的模式，让艺术家提供设计，手工艺人提供技术，将两者有机统一，实现了艺术与技术的结合。而在今天，现代化的技术最大的变化是走向科学化，在信息化时代如何实现艺术与科技的统一，需要回看莫里斯的设计思想，理清两者的辩证关系，从而实现功能、造型以及物质技术条件的统一。

3 莫里斯的思想发扬了是师承自然的艺术观念。他认为遵循自然发展规律的东西就是美好的，主张将表现自然之美的装饰艺术带入实用设计，使得他的设计实践具有质朴清新的自然主义特征。他的自宅红屋很好的体现了这一点，建筑是外立面一反当时流行的墙面粉饰，用红砖作为建筑材料和装饰构思，这种不加修饰的风格达到了与自然和谐统一的标准。莫里斯的自然主义思想启发了之后的设计运动，并为其提供了新的设计语言。

威廉莫里斯提出了设计的基本原则，提出了设计的民主思想，强调艺术与技术相结合，发扬了师承自然的设计观念，使他成为现代设计之父和现代设计改良运动的先驱。他的设计思想内核为现代设计理念的形成和发展提供了现实意义与理论基础，对现代设计思想的形成具有重要影响。