威廉·莫里斯是 19 世纪英国的诗人兼文艺家、社会主义活动家，设计师，是英国工艺美术运动的奠基人，是真正的拉斯金思想的重要设计先驱。曾参加罗塞蒂的“拉斐尔前派兄弟会”; 他的思想主要受拉斯金的民主主义与社会主义及马克思的影响。莫里斯运用社会劳动理论架构其设计理论内核，将艺术设计活动与社会政治变革相联系。1877 年在一篇题为《小艺术》的文章中提出自己的设计艺术思想，认为大艺 术与小艺术密不可分，二者相得益彰，大艺术失去小艺术的支持也就不能为大众所享有，其社会性就不能发挥，莫里斯坚定认为好的设计要满足群众的广泛需求而非上层贵族的附庸。
19世纪下半叶，工业化、都市化的发展刺激消费的同时，也给当时的应用艺术甚至整个社会带来了灾难性的负面影响。威廉 · 莫里斯在对工业技术的袭来提出警示的同时，也指出了消费主义膨胀所带来的危害，他认为商业就是一个罪恶。在商业利益促动下的制造劳动，是令大众感到乏味和压迫的劳动，而好的设计产品应该是“在愉快中生产，而又得以在愉快中售卖，并且在生活中愉快地使用”。莫里斯希望大众不仅可以购买产品、出售产品，还可以自主生产产品，而不是仅仅成为消费的奴隶或者随从。
莫里斯的理想在工业时代的实现颇具难度，而来到信息时代，消费与创造之间的联系变得越来越紧密，为莫里斯的理想实现提供了新的可能性。比如新闻的阅读者通过转发可以成为评论的创造者，照片的下载者通过利用滤镜等方便的 编辑工具可以成为新照片的制造者，旅行者可以通过自媒体成为旅行攻略的作者。当用户通过消费获得的不仅仅是一个产品或者服务，还是一个创造机会时，由消费所造成的身份符号象征就会得到消减。而若用户获取产品的方式除了消费这一渠道以外，还能通过自主创造而获得富有个人特色的产品，那么消费主义对社会形态或者用户思维的影响也会得到抑制。
莫里斯认为机械化给应用艺术带来灾难，是因为当时所处时代的局限性，一味的发展工业化、发展经济、发展消费主义，忽视对应用艺术的重视与普及，将会使社会失去色彩，使人民的生活方式只剩下冷冰冰的机械。设计把握着消费主义的命脉。因此对于设计师而言，找到设计与消费主义之间的平衡，减少消费主义对于社会形态所造成的负面影响是一项重要的责任与义务。