威廉•莫里斯是"工艺美术"运动最主要的代表人物，英国设计家诗人和社会主义者，是真正实现约翰 拉斯金思想付出实践的一个重要设计先驱，是拉斐尔前派的主要成员，被设计界称为"现代设计之父”。莫里斯的设计不仅包括室内设计，也有平面设计、纺织品设计等等。其设计思想具体如下： ⑴他深受奥古斯都•普金和约翰.拉斯金的理论影响，认同"只有快乐的工人才能创造美丽的产品，好的 有道德的设计只能出自好的有道德的社会”，主张重新发扬工业化之前的中世纪英国社会的精神。
(2)他进一步提出设计的民主思想，他反复强调设计的两个基本原则，即①产品设计和建筑设计是为千 千万万的人服务的，而不是为少数人的活动;②设计工作必须是集体的活动，而不是个体劳动。这两个 原则都在后来的现代主义设计中得到发扬光大。
⑶强调手工艺，明确反对机械化批量生产，认为手工制品永远比机械产品更容易做到艺术化。
(4)在产品装饰上，反对矫揉造作的维多利亚风格和古典主义复兴;主张艺术家和技术家团结协作的创造 活动。
⑸莫里斯在具体设计上，强调实用性和美观性的结合，对于他来说，实用但是丑陋的设计不是好的设 计。例如新罗马会议中心，以云为灵感，设计了一个浪漫充满想象的云中剧院，一切功能与需要都得到了满足，并与形式完美结合，作为城市地标传达着城市的与市民的美学。这种看法，是他的功能与美观结合的设计思想的体现。但是如何达到这个目的，对于他来说，依 然是采用手工艺的方式，采用简单的哥特式和自然主义的装饰，这一局限使他不可能成为真正现代设 计的奠基人。
总而言之，莫里斯是一位重要的设计先驱，但严格而言，他并不是现代设计的奠基人。因为他的探索 重点恰恰是要取消工业化造成的"恶果”，恰恰是要否定现代设计赖以依存的基础一大工业化和批量化 机械生产。