在工业革命前，手工艺人与设计师没有明确的界限，工业革命之后，机器化工业产品涌现，为了提高生产效率，设计与制造逐渐分离，特别是德意志工业同盟成立后，传统手工艺似乎更倾向于艺术，而设计朝着工业化、标准化方向发展，产生了现代主义。但当今，由于设计从面向个别群体更加面向大众，需要满足人们的情感化需求，例如文化多元性、人文情怀的多元化，因此传统手工艺所包含的艺术文化内涵、工匠精神和为民服务的精神仍对当今设计具有重要的意义。
1、传统手工艺能赋予现代艺术与文化内涵
传统手工艺作为一种历史与文化的沉淀，例如中国的长信宫灯、唐三彩、明式家具等，罗马的罗马柱式，欧洲国家的哥特式风格建筑。对于大众而言，可以彰显自己民族的文化自信和弘扬民族认同感。而现在一些新中式家具的兴起，例如吱音家具中的“官帽椅”、“梅花镜”、“五斗柜”等，中国传统文化内涵与现代北欧的斯堪的纳维亚风格相融合，利用两者之间的关联，运用自然的木制材料，将传统工艺复杂的风格进行简化，是中国风格、现代主义几何风格、自然风格的折衷。满足了现代人们快节奏的生活方式、情感上的需求。而斯堪的纳维亚也包含了中国椅的设计，蕴藏了人文价值与意义。因此传统手工艺是连接现代设计与传统艺术文化的重要纽带。
2、传统手工艺的工匠精神使现代设计师需要具有责任感与公益性
由于设计发展中，工业化大生产的快速发展，导致出现了一些形式没有与功能相匹配的设计，例如水晶宫博览会的展品，用矫揉造作的装饰来掩盖产品功能的粗制滥造与不实用性。例如20世纪中叶，美国商业化设计快速发展，走向一种极端—有计划废止制，导致产品样式快速迭代，而所包含的功能与核心科技却没有很大提高。而传统手工艺品往往工艺精美，耗费时间较长，并且质量较高，例如一些拱斗式建筑，屹立千百年而不倒，明代家具更是将科学性与艺术性发挥到高度统一。而一些传统手工艺之所以能达到如此高的成就，与前人一丝不苟的工匠精神密不可分。而现代设计在追逐商业与利益的同时，应当秉持着工匠精神与“以人为本”的思想，为大众负责，需要设计师兼具商业性与公益性，将责任意识扎根于心里。
随着当今关于乡村振兴政策的提出，传统手工艺就更需要与现代设计相结合，让乡村的一些纺织物品、雕刻、丝织品赋予新时代的内涵，例如将传统雕刻工艺应用于常用的新材料中，在现代产品与包装设计上加入中国风的元素与装饰。赋予设计传统情感色彩，是对于中华文化与各地区特色传统的传承与发扬，更是中国现代设计的趋势之一，走出中国特色自身的设计之路。