手工艺，通过千百年的经验和发展，在尽量不使用大型工业设备完成。而制造设计，大多是指为批量化生产而与大型机器协同合作的设计思路。两者的关系若即若离，两者又互相汲取养分，两者永远都会互相交替。制造设计是手工业在某些意义上的进化，又是某些意义上的退化。进化在于功能性，稳定性，精确性产品的工业化生产，能有效提高效率，降低成本，促进社会发展。退化在于大多数情况下的独一无二性，艺术性，以及特殊的工艺性。当然，也包括玄学。
现代制造设计是起源于手工艺的一种传承。有人认为手工制造产品是功能性，稳定性，精确性产品的效率，成本方面的退化。但是，标榜当今领域的最高水准，专业精神的高价的手工制造是工业时代的对于批量泛滥产品的不满的表现，是个性化时代的完美展现。两者又互相汲取养分，有时工业设计需要让产品更富文化，更富情感，要模仿手工艺的痕迹，甚至加入手工艺的成分。有时手工艺为了凸显其手工的重点，学习工业设计的流程化与管理。
工业革命前手工艺设计是主要的产品设计 市场上流通的物品都是手工艺设计品 每一件都很美 但是每一件都很贵（彩绘漆盒，青花瓷等）。工业革命后，人们开始用机器大量生产物品，这时的物品不仅仍具有一定的美学，而且比手工艺设计品便宜。特别是金融风暴后，人们更是重视工业设计。简单说就是手工艺设计是美但贵的产品设计，是落后的；工业设计是美但便宜的产品设计，是更适合现在和未来的产品设计。