查尔斯·罗伯特·阿什比是英国工艺美术运动时期杰出的设计师和理论家，同时也是工艺美术运动的倡导者和实践者。他的设计作品主要包括首饰、银器及家具三大类。
阿什比的设计艺术作品，上承欧洲中世纪哥特式艺术风格，下启新艺术运动的设计特色，具有一定的时代特征。阿什比起初成立了手工艺行会，他认为教学的重点不在于仿效普通的技术学校，每个学生首先必须学习设计创意，然后借助于其他课程，学习怎样将设计运用于不同的材料。最后因行会搬迁到乡村最后以赤字破产告终。
阿什比的贡献还在于对工业与机械化态度的改进方面。将机器视为威胁手工艺、威胁人类生活的洪水猛兽，这是“艺术与手工艺运动”的一大特点。在1908 年的《手工艺与工业竞争者》中，他提出放弃拉斯金、莫里斯式反机器的“文化卢德主义”立场，停止与工业体系的抗争，而致力工业体系的改造，使之更好地服务于人类的福祉。
他以其极具代表性的艺术风格和全面的设计才能，多方位地阐释了他设计艺术的审美意趣及人文理念，对 19 世纪末到 20世纪欧洲设计艺术的发展做出了巨大的贡献，对后来的设计师产生了深远的影响。