查尔斯·罗伯特·阿什比是英国工艺美术运动后期重要代表人物之一，致力于建筑、工艺设计并投身于社会主义运动。他是杰出的设计师、理论家，同时也是工艺美术运动的倡导者、实践者。
由于受约翰·拉斯金的影响，认为手工制作优于机械批量生产，增加了他对普通人创造性的关注,同时珍视手工艺人间的兄弟情谊。使他在贫穷和有着高失业率的东伦敦成立起手工艺学校，为手工艺人提供手工作坊与手工艺培训，他在其中作为设计的领头羊，设计的作品涵盖了建筑设计、银器制作、珠宝设计、家具制作等，多以自然生命体为设计题材。通过阿什比的积极引导，普通人也能拥有高超的装饰工艺，多类工艺品例如金属、皮革、银制品、首饰、家具等由手工艺人在此生产。
凭借其极具代表性的艺术风格和全面的设计才能，以设计艺术的审美意趣及人文理念，促进其完善手工艺行会，上承欧洲中世纪哥特式艺术风格，下启新艺术运动的设计特色，具有一定的时代特征。这对 19 世纪末到 20世纪欧洲设计艺术的发展做出了巨大的贡献，对现代设计产生了深远的影响。