装饰艺术运动的表现形式主要涉及艺术、建筑、装饰等，它吸收了各种各样的艺术风格元素，其内在结构上还受到非洲、东亚、拉美、印度等地区艺术传统的影响，它反对矫揉造作的新艺术运动，反对古典主义的、自然的（特别是有机形态的）、单纯的手工艺的趋向，主张机械的美，注重新材料的使用，热衷于简洁的几何外形。
上海位于东海之滨，是西方列强在近代中国开辟的租借区之一。正因如此，上海成为对当时城市与建筑影响的主流城市。装饰艺术运动对其影响也可在其建筑外观中不明觉厉。1988年竣工的新锦江饭店，主楼为八角形平面，高43层，裙楼高5层，这座高度为153.6米的建筑，充分体现出了装饰艺术运动的风格。造型上运用了几何图形八角形，材料是石材、金属、玻璃的混合使用，简单明朗的建筑轮廓，包括顶部的旋转餐厅、裙楼的造型，都渗透着装饰艺术风格的气息。上海金融中心，2008年竣工。楼高492米，地上101层，1995年由日本森大厦株式会社主导兴建。从外观设计的角度，可以看出它是把立方体变形、切割，得到的外形。这点与装饰艺术运动中提倡几何形的特点不谋而合。整座建筑整体给人以硬朗的感觉，简约而不简单。特别是夜景在灯光上的运用，变化多而不乱，秩序感十足。上海金茂大厦，竣工于1999年，塔楼高420.5米。由美国芝加哥著名的SOM设计事务所设计规划，整个建筑体现出很强的装饰艺术运动的风格，虽然在设计上结合了中国佛教宝塔的外形，把佛教文化置入其中。但是，其建筑与装饰艺术运动时期的美国广播中心大厦、克莱斯勒大厦等，在装饰风格上都有几分相似，包括其几何的外观、对称的结构、富于变化的建筑轮廓、放射性的线条、注重还原材料真实的颜色，这些都在金茂大厦的外观中体现的淋漓尽致。
装饰艺术运动不仅是一场单纯的艺术运动或是艺术风格，更重要的意义是它改变了人们对于美的认识。