“装饰艺术”运动是20世纪20- 30年代在法、英、美等国展开的一次风格特殊的设计运动。“装饰艺术”运动的名称出自1925年巴黎的“装饰艺术展览”。和“新艺术”一样，“装饰艺术” 并非一种特定的风格， 而是包含相当广阔的范围:比如年代色彩鲜艳的“爵士”图案、30年代的流线型设计样式或是美国克莱斯勒大厦这样的摩天楼。尽管如此，“ 装饰艺术”运动中的一切有关建筑的内容还是统一在一点上，即是用新装饰来服务新建筑，这显然比“工艺美术”运动和“新艺术”运动的态度更为现实。“装饰艺术”主张机械美，反对“工艺美术”和“新艺术”那样中世纪的、哥特式的、自然风格的装饰。它不回避工业化的机械形式和新材料，希望通过新装饰使机械形式带上时代和华贵的意味。

这个运动与欧洲的现代主义运动几乎同时发生发展，并受到很大影响。这种影响主要表现在材料使用和形式设计的物质层面上。“装饰艺术”运动和现代主义运动不是完全对立、而是有着千丝万缕的联系。在精神层面两者就大相径庭了。现代主义强调设计的民主化和社会效应，“ 装饰艺术”运动则走上层路线，为少数资本家和权贵服务。

“装饰艺术”的发源地法国并没有“装饰艺术”风格的建筑，它的“装饰艺术”风格的作品集中在家具、工艺品、绘画和平面设计上。真正把法国的奢华装饰加以发展，大量应用到建筑中去的则是一战后国力鼎盛的美国。另外，英国、澳大利亚、新西兰等英语国家也受到法国和美国装饰艺术运动的影响，出现了一批颇具特色的“装饰艺术”风格的建筑。“装饰运动”最大的风格装饰特征就是它所采用的几何化形式，为大批量生产提供了可能。纽约最早的装饰艺术风格建筑是纽约电话公司大厦，该建筑采用维多利亚，文艺复兴等元素，加上现代主义的一些因素，成为几何装饰意味强烈的作品。美国西海岸的装饰艺术风格越来越强调工业化的简单几何造型，采用众多曲折线条和形体结构，并结合流线型风格形成了具有美国特色的装饰艺术风格的建筑。英国装饰运动在建筑上也有相当高的成就，英国的装饰运动风格表现出一种用简单强烈色彩和金属色彩构成几何装饰的倾向，例如1930年伯纳德设计的斯特兰宫殿旅馆大量采用典型的装饰艺术风格的图案作为装饰，例如曲折线，闪电图案，放射性图案等，表现出一种豪华的特色。