在设计的多元化潮流里，以科学为基础的理性主义占据着主导地位。它强调设计是一项集体的活动，强调对设计过程的理性分析，而不追求任何表面的个人风格，因而体现出一种无名性的设计特征。这种设计观念实际上是现代主义的延续和发展。但它于早期现代不同，并不着急于艺术与设计上的结合，而是试图为设计确定一种科学的、系统的理论，即所谓用设计科学来指导设计，从而减少设计中的主观意识。
随着技术越来越复杂，要求设计越来越专业化，产品设计师往往不是一个人，而是多学科专家组成的设计队伍，国际上一些大公司大多建立自己的设计部门，设计一般都是按一定程度以集体合作的形式完成的，这种情况下个人风格就难以体现于产品的最终形式之上。
此外随着设计管理的发展，许多企业都建立了自己的长期设计政策，这就要求企业的产品必须体现出一贯的特色。即使聘请由设计师的产品也必须和公司的特色一致，以保持设计的连续性，这些都推动了无名性设计的发展。
二十世纪60年代以来，以无名性为特征的理性主义为国际上一些引导潮流的大公司所采用，对于这些大公司而言，无名性意味着减少设计师风格而去突出企业产品的总体特征。在办公机器设计上，无名性更为明显，无论是复印机还是计算机，造型上都十分稳健。
无名性设计的一个极端的例子是日本家具产品公司无印良品的产品。无印良品在日语中是无品牌的意思，无印良品的设计者田中一光、深泽直人、山本耀司等都是国际著名的设计大师，但是他们的名字从不出现在产品上，在设计中也不刻意强调自己的个性和特色。这种无名性设计在很大程度上代表着工业设计的主流，其影响力一直延续至今。