19世纪下半叶，工艺美术运动起源于英国的一场设计改良运动。以约翰·拉斯金为理论指导，威廉莫里斯为主要实践人物，针对工业批量生产所导致的设计水准下降，从自然形态、日本装饰中吸取参考而重新提高设计的品味，恢复英国传统设计的水准。
进步性：
（1）首先提出了“美与技术结合”的原则。主张美术家从事设计反对纯艺术
（2）强调“师承自然”，推崇东方装饰、自然主义。忠于材料和适应使用的目的，创造了一系列朴素使用的作品。
（3）开创新的思想，对传统风格取其精华弃其糟粕。反对矫揉造作、哗众取宠，提倡朴实诚恳、良好功能。
（4）强调手工艺的重要性，推崇传统传统手工艺复兴。
局限性：
工艺美术运动对于工业化的反对，对于机械的否定，对于大批量生产的否定，都没有可能成为领导潮流的主流风格。过于强调装饰，增加了产品的费用，也就没有可能为低收入的平民百姓所享有，因此，它依然是权贵才能享受到的艺术产品，是知识分子的理想主义结晶。对于矫饰风格厌恶和大工业化的恐惧，在轰轰烈烈的工业革命高潮之中势必无法完全融入时代的进步。