工艺美术运动是世界设计史上第一个真正意义上的设计运动，促进了芝加哥学派和新艺术运动的产生。
新艺术运动和工艺美术运动既有相同的点也有不同点。
相同点：
(一)都反对维多利亚风格，和其他过分装饰，及反对矫揉造作的装饰风格；
(二)反对工业化，恢复手工艺；
(三)工艺美术运动提倡中世纪风格，借鉴一些元素，结合自然风格的特征，发展了整个风格。创新性都放弃了传统风格，做参照，而转向自然装饰的动机。
不同点：
(一)英国和美国的工艺美术运动比较重视中世纪的哥特风格，把哥特风格作为一个重要的参考与借鉴来源；新艺术运动则完全放弃任何一种传统装饰风格，完全走向自然风格，在装饰上突出表现曲线，有机形态，而装饰构思基本来源于自然形成。
(二)新艺术运动实质上是英国工艺美术运动在欧洲大陆的延续与传播，在思想理论上并没有超越工艺美术运动。
(三)新艺术运动主张艺术家从事产品设计，以此实现技术与艺术的统一。新艺术运动的设计师们注重探索新型材料和技术所带来的艺术表现的可能性，抛弃所有传统艺术。而工艺美术运动倡导返回中世纪的复古主义。
(四)新艺术运动和工艺美术运动，虽然都主张回归自然，但二者有实质的区别。威廉莫里斯主张要回归中世纪那种工匠们及艺术和技术于一身的自然状态，以排除生产条件下产品功能和熊市之间的隔阂。新艺术运动则把从自然中获得的动植物纹样装饰与使用产品之上。实质上新艺术运动还是为艺术而艺术，只不过其艺术载体延伸到使用的产品上。