流线型运动实际上是装饰艺术运动在美国的演变和发展。它源于动力学概念,最初是通过流线型的设计使飞机、汽车等交通工具能够降低阻力,从而提升速度和减少损耗。流线型运动的特征是圆润流畅,体现出一种速度感和机器活力感,受到设计师和市场的喜爱,便成为美国工业设计的主要设计语言,被运用到所有产品中。
美国的设计师主张“样式追随市场”,因流线型的流行,越来越多的企业将其运用到自己的所有产品中,如美国工业设计的重要奠基人雷蒙德罗维,从火车头到可口可乐大厦以及可口可乐瓶身的设计,都一股脑地运用了流线型造型。美国的这种商业主义设计基因,助推着流线型成为一种追逐时尚的设计式样被广泛应用,原本是由交通工具的功能需要而形成的优秀设计方案转变为单纯的样式运动。