手工艺是随着温饱与危机的解决，人类那种使生活更加舒适的欲望便油然而生，于是人类的设计就由萌芽阶段跨进了手工教设过阶 段。时间是从原始社会后期开始，经历奴隶社会和封建社会，一直持续到工业革命前。在手工艺阶段产生了许多器件，这些器件在 一定的程度上也体现着手工艺的设计特点。 陶器：由于生活方式和生产力水平的局限，设计的产品大都是功能较简单的生活用品，陶器就是其中的产物之一，陶器的发明是氏 族社会形成后的一项重要成就。在这之前，人类只能对自然材料进行加工、并只在于改变外在形状。而制陶，则是通过火的应用， 使泥土改变其内在性质，并且也使用压模和压印来进行表面加工，(压模，即用平滑的石头在陶坯上压磨使之光滑；施加陶衣，进 而加以彩绘。压印，用特制的工具在陶坯上压出绳纹或条纹，既使陶壁更坚实，也使压纹成为一种装饰，增加美观)。当时设计的 产品往往具有丰富的个性和特点，装饰成了体现设计风格与价值的重要手段，所以当时也出现了彩陶，彩陶在功能、造型和装饰三 方面达到了完美统一，即实用功能与形式美感的结合。 青铜器：商周时代的铜器多为礼器，形制精美，花纹繁密而厚重，多用细密的花纹为底，衬托高浮雕的主要纹饰最常见的纹饰有 云纹、雷纹、饕餮纹、蝉纹、圆圈纹等。这些精巧的雕饰，给人以富丽严肃的印象，花纹的题材可能与鬼神迷信相联系，也可能 是反映民族徽记的残余以及当时的设计为了追求丰富的个性与特点。到战国和汉代时期的青铜器已向生活日用器四方面发展，由重 装饰到重功能的实用性，并由此取得了较高成就，比如汉代时期的长信宫灯，通过调整遮光板的位置，还可以调节照明的方向和照 度。汉代铜灯造型丰富多彩，灯体优美，既实用，也符合科学原理。 瓷器：中国是瓷器的故乡。早在商代就出现了原始的瓷器，经过长期的发展在宋代达到了鼎盛的时期。中国的瓷器受到书画艺术的 影响较大，在保证实用功能的前提下在设计上崇尚自然，这也是受制于当时的设计水平以及资源的来源比较单一。这种师承自然的 设计理念与欧洲19世纪末一20世纪初的新艺术运动的设计思想有着异曲同工之妙。宋代五大名窑：哥、汝、宫、定、钧 明代家具：在明代时期我国的家具发展达到了鼎盛时期，加上当时明代的郑和下西洋，所带来的优质木材，为其发展推波助澜。在 这期间明代手工艺的进步，锤炼技术大为提高加上其木材具有的质地坚硬、色泽和纹理优美的特点，让明代家具所表现的艺术特色 为：精、简、厚、雅，以及展现的四种美：意匠之美：“巧而得体，精而合宜”，在整体上既满足功能要求有保持鲜明特点，浑然 一体，自然舒适。材料之美：充分利用木色，不加修饰，色调深沉，质感细腻，反映了设计者忠于材料也体现了材料自身的特点。 结构之美：不用钉子、胶水连接结构，而是使用榫卵结构作为连接方式。工艺之美：面的处理上具有适当的比例与尺度，简洁利 落，在造型结束处和转折部位加以不同的变化，产生丰富的造型形式。 通过对与手工艺阶段的陶器、青铜器、瓷器、明代家具的了解，总结出手工艺阶段的设计特点可以分为：第一点：由生活方式和生 产力的限制，设计产品大多是比较简单的生活用品。其生活用品主要依靠手工劳动，设计的产品往往具有丰富的个性和特点，装饰 成了体现设计风格与价值的重要手段。第二点：设计销售一体化，设计者与使用者非常熟悉，因而涌现出大批的优秀作品。
