随着温饱问题与危机问题的解决，人类那种使生活更加舒适的欲望便油然而生，于是人类的设计就由萌芽阶段跨入了手工艺阶段，人类最早通过化学方式将一种物质转化为另一种物质的创造性活动（制陶/炼铜），人类社会慢慢转化到了手工艺阶段
一：由生活方式和生产力的限制，设计产品大多都是比较简单的生活用品。其生活用品主要依靠手工劳动，设计的产品往往具有丰富的个性和特点，装饰体现了设计风格与价值的重要手段。例如古代手工艺中的陶器，半坡型陶器的底部造型是呈圆弧形。是利于插入土中，为了满足功能的需要。并且其装饰是以鱼形花纹为主；汉代的长信宫灯，造型是一个跪坐的侍女举着一个铜灯，这也体现了当时女性的穿着特点，既可以做灯又可以做摆件；宋代的瓷器，造型简洁优美，不附加任何装饰，朴素大方，这体现了当时宋代重文轻武的思想，并且受书画影响较大，在保证实用的前提下设计崇尚自然
二：设计销售一体化，设计者与使用者非常熟悉，因而涌现出大批的优秀作品。比如明代的家具，以精、简、厚、雅为设计特点，受益于园林建筑兴起，手工艺进步的背景，加上郑和下西洋带来了很多优质木材，对当时明代能够生产出高质量的家具也带来了帮助，充分体现了设计销售一体化。
总之，中国手工艺阶段的设计特点体现着当时生产力水平、人们的生活方式等。其独具匠心的工艺美和对日常生活的满足也充分体现着，这对我们今天乃至未来的设计都奠定了基础。