欧洲手工艺阶段的设计经历了三个阶段，从奴隶社会再到封建社会，再到封建社会过渡，到工业社会。设计特征主要是，奴隶社会的古埃及家具和罗马柱式，十三世纪的哥特主义风格，再到14世纪到17世纪的文艺复兴，再到16-17巴洛克风格，17世纪的古典主义，最后是18世纪的洛可可风格。欧洲手工艺发展的社会发展是动态的，他往往会根据当时不同的社会环境，而有所变化，同时他也非常依赖受众群体，当时的主要受众群体是上层社会。
，奴隶制社会的手工艺时期，是以埃及家具和罗马柱式为设计的主要代表。作为世界文明古国的埃及人，对自然非非常崇拜。这一特征也体现在他们的设计上。埃及的家具往往带有兽型的腿，且前后腿朝向一致。而罗马柱式的代表主要是，多立克柱式爱奥尼克柱式和科林斯柱式。
，而随着当时基督教的发展，出现了神权至上的哥特式风格，哥特式风格往往利用垂直向上和顶端尖锐姿态表表现出直刺苍穹的感觉，内部的彩色玻璃和高高的顶部给人以高大缥缈的感觉，从而达到神灵降世的压迫感。主要特点是高尖直。代表建筑有巴黎圣母院，科隆大教堂等等。
在文艺复兴以后，人们开始强调人文主义人权至上，促进了思想的解放。
而之后的巴洛克风格，变得十分的奢靡，因为在当时，他产生在反宗教改革时期的意大利发展于性欧洲信奉天主教的大部分地区。巴洛克影响了很多拉美及亚洲国家。巴洛克艺术最基本的特征是打破了文艺复兴时期的严肃，含蓄和均衡，崇尚豪华和气派，注重强烈情感的表现，气氛热烈紧张，具有刺人耳目，动人心魄的艺术效果。
古典主义形成并繁盛于17世纪的法国。从古希腊罗马文化里面汲取艺术形式和题材，主张拥护中央集权，崇尚王权，歌颂君主，崇尚理性，克制个人情欲，有严格的艺术规范和标准。古典主义实际上是新型资产阶级和封建贵族在政治上的妥协产物。
在18世纪产生的洛可可风格，家具设计主要是根据当时宫中的贵妃的喜爱而变化的，洛可可风格反映出当时社会的享乐，奢华以及爱欲交织的风气，具有复杂奢靡的特点。
，欧洲的手工艺设计，是一个循环往复的过程，他经历了由神明至上，再到人权至上，再到奢靡简洁又到奢靡的设计特点。从欧洲的手工艺设计发展来看，我们可以看出来设计是一个动态的过程，它往往依赖着当时的受众群体和当时社会环境，地域的发展有所变化和区别。