英国著名文艺理论家和社会评论家，长期从事艺术评论和艺术史研究，是最早提出现代设计思想的人物之一，工艺美术运动的理论倡导者。

约翰·拉斯金(1)强调设计在社会中的重要性，设计与艺术是性质不同的两个范畴，设计具有自己的特性。(2)强调设计的社会功能性。(3)认为设计只有两条路：即对现实的观察和表现现实的构思与创造能力;设计形式强调“回归自然”;设计师应该向“自然学习”;主张以自然形式代替复古主义的装饰样式。(4)强调艺术与工业的结合。

约翰·拉斯金的设计理论具有强烈的民主精神和社会主义色彩，直接推动了英国设计革新运动的兴起和发展。他发现了工业化带来的问题，但没有提出解决问题的方法和途径，只停留在理论层面，没有涉及实践深处。

反抗资本主义制度与大工业生产的情绪，它回避现实，向往中世纪的世界观，崇尚传统的文化艺术。浪漫主义在要求发扬个性自由，提倡自然天性的同时，用中世纪艺术的自然形式来对抗机器产品。
追求非凡的趣味和异国情调，特别是东方的情调。
无法解决工业条件下的设计问题，并且对后来反对机械化的英国工艺美术运动产生了深远影响。

工业设计主要是指批量化、机械化生产的消费品设计而言，日后逐步扩展到其他设计领域。工业设计的目的是要解决消费产品在功能、形式两个主要方面的问题，也针对使用者和产品直接的关系。具体来看，工业设计的对象一般都是尺度比较小的产品，不包括类似建筑这类庞大的对象。工业设计贯穿于产品概念的形成、设计、市场化的整个过程中。进一-步而言， 工业设计是针对工业生产的消费产品，创造概念、发展概念，对产品的功能、价值、外形逐步优化( optimize)的过程，目的是争取实现使用者和生产商的双赢局面。