1851年维多利亚女王与其丈夫在英国伦敦海德公园举办了世界上首次国际博览会，其目的旨在像全世界展现英国工业革命的成功以及以此方式改善大众审美，制止对旧有风格无节制的模范。其特有的“现代建筑”与“现代设计”及其展出的现代机械展品对中国设计有着深刻的启发。
（一）新结构、新材料的运用

 水晶宫在时间紧迫的情况下巧妙的突破传统的建筑材料风格。采用玻璃与钢架结构构建了庞大的“水晶宫”玻璃铁架结构，外形上只显示了简单的铁架与玻璃，没有多余装饰，为中国现代设计中新材料、新结构的运用得到的新的启发。2010年中国上海博览会中国家馆的设计结构体系为钢框架剪力墙结构体系，以钢架及混凝土为主要建筑材料，巧妙凝聚中国元素、建造出象征中国精神的雕塑感造型主体——东方之冠。体现了中国现代建筑设计对新结构、新材料的新的诠释与解读。

（二）功能与装饰美

 水晶宫展出的展品内容与其建筑形成了鲜明的对比，参展的大部分展品是为参展而设计的具有很强的功利性，因而忽视了产品内在特质。展品中各种各样的历史式样，反映除了一种普通的、为装饰而装饰的热情，漠视了设计的基本原则。掩盖了功能性，遭到了一众设计师的强烈批评。设计是为人服务，而水晶宫展出的产品却与设计的初衷背道而驰。这对中国现代产品设计更加注重产品的功能性与装饰美学也产生了警示作用。将功能性与适当装饰相结合才能更好的发挥设计的初衷。
综上所述，水晶宫对于新材料新结构的使用及其备受批评的设计展品从多角度上都对中国现代的设计产生多种启示作用，中国的设计将更加趋向于研究更加新型的材料、结构以及更加生动的将“设计为人民服务”这一初衷贯彻到底。