“水晶宫”是现代化大规模工业生产技术的结晶，是20世纪现代建筑的先声，是指向未来的一个标志，被称作现代设计的开端，一方面是由于其作为建筑本身对于新材料、新工艺、新技术的应用；另一方面则是对水晶宫内所展示的工业产品，包括机械、日常生活用品等带来的社会效应。水晶宫对于现代工业文明和设计文化的探索，推动了现代设计的创新，给了中国设计以启示与反思。
1851年，英国为了展示工业革命的成果，在伦敦海德公园举办了世界上第一场国际博览会，展馆由玻璃与钢铁制造而成，被称作水晶宫，水晶宫突破了传统建筑观念，新技术、新材料使传统形式美的法则失效，开辟建筑新纪元。水晶宫被称为工艺美术运动的导火索，工艺美术运动是现代设计中的第一个设计运动，由于反对工业化和大批量生产的设计产品，导致设计无法与技术相结合，最终导致工艺美术运动的失败。
反观中国，当今中国的设计与150年的英国不可同日而语，但在物质财富增长的同时，中国的设计环境更趋向“水晶宫”时代的英国。当下中国艺术设计中还存在着诸多问题，如过于依赖技术，计算机辅助设计是第三次产业革命后非物质设计的一种重要形式，是艺术与科学进一步结合的产物，被广泛运用在艺术设计中，对艺术设计带来了深刻的变革，但同时计算机也束缚了人们创造时的灵感和自由性，桎梏了创意的自主性和多样性，从而让创意模式化，现代设计往往成了“效果优先”。当下设计中，技术与设计如何进一步整合，如何做到创新与艺术之间的平衡，设计出真正为大众所喜爱需要的设计还有待思考。
工艺美术运动虽然造成了技术与设计的对立，但是它强调的设计为大众服务的设计思想，对现代设计思想有重要的启迪意义。真正好的设计应该是为人民而创造的，为人民而服务的，作为一个有社会责任感的设计师，应该立足于社会真正的需求，为人类的利益而设计，设计的目的是满足大多数人的需要，而不是为小部分的人服务。中国的设计行业和设计教育，只有在现代性、科技、市场等很多方面充分的与真正的“大众”沟通，尽快培养起一个接纳设计的社会环境，才能毫无羁绊的实现“设计为人民服务”这个唯一永恒的梦想。
总而言之，当下中国要立足于当下设计环境，探索自己的设计发展道路，借鉴和吸收“水晶宫”的经验与教训，以史为鉴，坚持设计以人为本的理念，大胆创新，实现“中国制造”向“中国创造”的转型。