虽然在手工艺时代我国具有丰富且优秀的设计文化，但由于经济历史等诸多原因，我国的现代设计起步较晚，存在一定落后于西方国家的情况。也面临着如何生存、发展等一系列的问题。
首先是设计的原创性与知识产权问题。马克思的认识论指出:人无法创造出现实中不存在的物体，因此设计从模仿起步是无可厚非的。日本，德国等现代设计大国在发展之初也是通过模仿逐渐探索出自己的道路。但我国现有专利保护措施并不完善:厂家出于追逐利益的目的对市场表现好的产品进行大量抄袭，原创设计师的地位不被认可。长此以往必然会导致劣币驱除良币情况的出现，阻碍设计发展进步。反观历史上美国现代设计的发展，正是政府积极推进专利法的实施同时提出了工业设计师的职业化，有力地促进了设计师的积极性，促进了设计发展。因此，我国应该立足于原创设计的保护，保护设计师的创作积极性。
其次是设计的民族特色问题。由于种种诸如国外丰富多彩的文化对当代的设计师们产生了巨大冲击等历史原因，当代我国设计存在着民族特色不强，多一味模仿国外风格等情况。民族历史文化才是设计在国际市场上的高效辨识方式和有力竞争手段。日本就在学习西方设计的同时坚持自己民族的设计原则，发展出了双轨制的设计模式。即在服装设计，室内设计，家具设计等领域系统地研究传统，以保证传统风格的延续；而在电子消费品，汽车设计等高技术领域，则按照现代经济发展的需求进行设计。这些领域内的设计虽然形式上与传统没有关系，但在设计思维上还是收到传统的影响。所以当代设计师应该借鉴日本发展的经验，对我国丰富的历史文脉进行继承发展，并积极应用在设计中。
总之，设计的发展是一个长期且复杂的过程。在全球化的今天，一味的模仿成功者的经验只会逐渐后继无力，要求我们必须发展出自己的道路以获得自己的独有竞争力。