所谓的语境是指表达的环境背景，那么引申到设计中来，便指设计所处的环境背景。从宏观上来看，其包含政治、经济、文化、生产力水平等要素。而微观上，可以具体到使用对象、使用需求等。

在封建社会时期，生产力落后，设计只能为少数贵族服务。这时的设计极尽繁琐之事，展现出宏伟典雅之风，以体现贵族的地位。工业革命开始后，涌现出大批中产阶级和无产阶级，随即带来新的设计需求。价格更低廉的钢筋混凝土得到广泛作用，高效简洁、可批量化的建筑及工业产品收获大批拥趸。而经历了多年的大生产，一方面人们的物质生活得到极大满足，另一方面又面临着空气污染和自然环境破坏等问题，便开始追求环保、节能的设计。

从微观上来看，设计的服务对象在不断扩大。从贵族到资产阶级、中产阶级、无产阶级再到少数群体。他们对设计有着不同的要求，因而带来设计的不断创新，使当今的设计更加多元化。

设计同时受到宏观环境背景和微观服务对象的影响，既要符合国情，也要迎合微观对象的使用要求。