利，从禾从刃，是位收割庄稼作准备；用，使之发挥功能和作用。对物质资源拥有作为储蓄，用掉它使它发挥作用。光积蓄不知道使用也是浪费；不懂得积蓄，想用的时候也没有。故需用之有度，作准备，善用并充分发挥其作用。
善用
当拥有资源时，就要充分发挥其价值，减少对材料的浪费，强调实用性，适于它的目的性，正如道德上和美学意义上的典范-“优良设计”，强调设计适于它的目的性，适用于所用的材料，适应于生产工艺，形式服从功能等。斯堪的那维亚设计也是如此，讲求产品的实用且有利。德莱塞也对经济地使用材料有所关注，用内卷起的锥形糖碗加强金属边缘，使用较薄的板材。
用之有度
设计是协调社会发展和生态环境之间的平衡，由此促进可持续设计实现人类生活质量生产方式和经济的可持续发展。可持续设计成为发展必须遵循的设计战略思想。
包豪斯强调艺术与技术的统一，设计的目的是人而不是产品。设计活动应遵循自然规律和法则。
可持续设计的概念是“发展满足当代的需求，也不能损及后代满足其自身需要。把把纳克《为真实的世界而设计》中认为设计三原则中有，设计应该考虑地球的有限资源和功能使用问题，为保护生态资源服务。