工艺美术运动首先提出了“美术与技术结合”的原则，主张艺术家从事设计，反对“纯艺术”。另外，工艺美术运动强调师承自然，忠实于材料和适用使用目的，从而创造出一些简朴的适用作品。
工艺美术运动的进步性有以下几个方面：
（1）在维多利亚的风气之中，这些设计先驱采用中世纪淳朴风格，极受日本和自然的装饰冬季，创造出有声有色的新设计风格来，而同时又完全与各种历史风格大相径庭，难能可贵。
（2）在轰轰烈烈的大工业革命高潮之中，表现出一种格格不入的出世感，也体现了知识分子的理想主义情感，强调手工艺的重要性，强调中世纪行会的兄弟精神，都是非常重要的。
（3）反对设计只为少数热服务，强调为大众服务，反对精英主义设计。
（4）为以后的设计家提供了新设计风格的参考，也提供了一以往所有设计运动不同的新的尝试典范。
工艺美术运动的影响在设计史上的地位是不容忽视的，它的一些设计思想和实践，至今仍对现代的设计产生深刻的影响。
工艺美术运动的局限性有以下几个方面：
（1）它是对工业化的反对，对于机械化的否定，对大批量的否定，都没有可能成为领导主流的风格。
（2）过于强调装饰，增加了产品的费用，也没有可能成为低收入的平民百姓所享有，因此，它依然是象牙塔的产品，是知识分子一厢情愿的理想主义结晶。
（3）从意识形态上来看，这场运动是消极的，也绝对不可能有出路的，因此，它在轰轰烈烈的大工业革命中，企图逃避革命洪流的一个知识分子的乌托邦幻想而已。
由于时代的局限性，认为机械身长是产品丑陋的根源，而以手工作坊代替机械批量生产，这无疑是滞后的。