“形式追随功能”可以说是现代主义设计的精髓，它最早是由芝加哥学派设计师沙利文提出的。当时提出此观点主要是出于对过度装饰的产品的不满与谴责。而随着时代发展，在当今社会，我们更应该辩证的看待这个观点。
首先，形式追随功能这个观点提出至今，功能为主的现代主义设计跨越了一个世纪仍在延续，充分说明了功能在设计过程中的主导地位被广泛承认。在当今社会，不乏重视产品功能不加多余装饰的产品，例如宜家和无印良品的产品，充满理性设计意味，使人们刚接触到产品就能很快认识到产品的用途与用法。这种不加多余装饰注重产品本身功能的设计理念既扩大了受众范围，也传达了简约的生活理念。
其次，如果我们过度关注功能而忽略了形式的作用，必然会容易趋于冷漠并且缺乏人情味的极端。如今，当我们想起德国设计时，最先想到的除了优良的设计和精湛的工艺，就是它缺乏人情味充满机械的感觉。当我们全然不去考虑在功能的基础上作出形式的变化时，难免会流于另一种形式主义。
综上所述，“形式追随功能”在当今设计中必然重要，但设计师应该在其中找到更易另大众接受的平衡点。功能不能成为糟糕设计的借口，形式也不应是浮夸设计的理由。这两者既是对立观念，又相辅相成。工业设计不仅仅是简单的结构与功能设计，而应是两者兼而有之。