二战后联邦德国为了大力发展本国工业,提升工业产品的水准,于1953年建立了乌尔姆设计学院,任命马克思比尔为第一任校长。这是一所致力于培养工业设计人才的高等学府,其教学纲领是使设计直接服务于工业。马克思比尔作为包豪斯的学生,他把乌尔姆设计学院看作是包豪斯的继承者,在建校方针上也遵循包豪斯的理论学说,强调艺术与工业的统一。1957年比尔离开乌尔姆设计学院,由马尔多纳多接替他担任校长,他对学校课程的设置进行了很大的调整,用数学、工程、科学以及逻辑分析等课程取代了从包豪斯继承的美术训练课程,产生了一种以科学技术为基础的设计教育模式,其指导思想是培养科学的合作者,在生产领域内熟练掌握研究技术、生产销售以及美学技能等,培养全面的设计人才,而不是高高在上的艺术家。
乌尔姆设计学院在继承包豪斯教育思想体系的基础上,引领设计教学进一步向科学理性的方向发展,形成以科学技术为基础的教学模式,对于现代设计的发展也产生了举足轻重的影响。
(1)形成了以科学技术为基础的设计教育体系,把现代设计完全建立在了科学技术的基础上,以培养科学型的现代设计师,提高工业产品设计的总体水平。
(2)在设计理论方面提出了系统设计的原则,为现代设计树立了新的里程碑
(3)在现代设计的人才培养上获得了极大的成功,使功能主义的设计思想广泛传播
(4)真正实现了艺术教育与工业生产相结合,例如与博郎公司的合作涌现出了大量现代设计的经典作品。