“装饰艺术”运动与法国的“新艺术”运动有密切的关系，都坚持了以法国为中心的欧洲国家长期以来的传统设计立场，即通常都是为富裕的上层阶级设计昂贵的奢侈品，而不是为低收入的普通大众服务。“新艺术”运动提倡师从自然，将自然形态作为装饰的构思来源，而“装饰艺术”运动反对古典主义，反对有机装饰形式，反对单纯的手工制作，主张需求一种新的装饰形式对批量生产的机械新产品进行美化。最根本的区别在于“装饰艺术”运动突破了新艺术运动排斥现代化和工业化的局限性，对机械化生产持积极的态度。
装饰艺术运动与欧洲的现代主义运动几乎同时发生与发展，因此，它们不可避免的互相影响，两者之间有着内在的联系。从总体上讲，他们是工业设计同一根源上的两条分支，各自沿着自己侧重的方向发展，二者都是机器取代手工的工业时代在设计中的两个反应面。
装饰艺术运动和现代主义运动虽然都主张采用新材料，主张机械美。采用大量的新的装饰手法使机械形式及现代特征变得更加自然和华贵，但是装饰艺术运动所强调的装饰正式现代主义反对的主要内容之一。装饰艺术运动秉承了以法国为中心的欧美国家长期以来的设计传统立场，即为富裕的上层阶级服务。而现代主义则强调为大众服务。