装饰艺术在设计上依然受到现代主义的很大影响，无论是在材料的运用上，还是设计主题的选择上，乃至于设计本身的特点上，这两种设计运动都有不少的内在关联。以往常常把“装饰艺术”视为与现代主义对立的设计运动来看，但现在的研究表明，它们之间有着千丝万缕的联系。特别是美国的工业设计与“装饰艺术”运动，有时简直难以截然划分开来。比如美国设计家雷蒙·罗维（Raymond Loewy）1937年为纽约世界博览会设计的“工业设计师办公室”，就很难说是单纯的现代主义，还是“装饰艺术”风格；法国现代主义大师勒·柯布西埃在20世纪20年代中期设计的家具，也是两种风格兼有。这都表明：“装饰艺术”与现代主义之间并不完全是矛盾的关系，在形式特征上，它们有着密切而复杂的关联。
装饰艺术运动是20世纪初的一场设计运动，它影响了几乎所有的设计领域，是一场承上启下的运动。它反对新艺术运动中的自然装饰，也对单调的工业化风格加以批评，非常强调装饰效果，充满富丽和新奇的现代感。而后现代主义运动具有典雅、浪漫、装饰性、娱乐性、浅薄的浮夸的历史折中主义色彩，是因为人们开始期待现代主义之外的有趣的、多样化的设计风格，对现代主义和国际主义设计产生了厌恶。它发端于建筑设计，并影响到其他设计领域。