商周时期的工艺美术,最具代表性和最有突出艺术成就的就是青铜工艺,并且开创了一个“青铜时代”,是我国青铜艺术的顶峰时期,在造型、图案纹样等方面有具有明显的时代艺术特征。
整体上:首先,商代是一个极具宗教迷信色彩的朝代,在青铜工艺装饰方向,其宗教意义大于审美意义。虽然许多制品,在青铜器装饰艺术处理上是极为精巧卓越的,但是这种审美要求,必须服用宗教意义的要求。其次,商代统治者崇尚武力,整个青铜器也是体现一种威严、恐怖、慑服的精神力量。而周代则吸取了商代灭亡的教训,在政治思想、哲学思想方面,提出了“德”的观念,同时也注重现实,强调“礼治”,讲究等级和秩序,在青铜器上有着明显的秩序感。
造型上:商代青铜器造型首先是从实用出发的,根据不同的用途,创造了不同的种类,有烹饪器、食器、酒器等。并且由于技术和社会环境、社会观念的影响,这时候的宗教思想以及统治者盛行饮酒之风,商代的青铜器重酒器的组合,以祭祀为主,造型更是庄严厚重,恐怖威慑感。相比于商代,周代青铜器的器体较薄,最大的特色是出现了长篇铭文,青铜器形大多端庄稳重,受到宗法制和以“礼”治国的影响,重食器的组合,以礼器为主,体现出秩序感、等级感。
纹饰上:商代纹饰多采用多单独适合纹样,常用兽面纹,采用抽象夸张的手法,造成狰狞、恐怖的视觉效果,这也是与周朝崇尚武力,宗教迷信的社会背景有关。因对称格式产生庄严感,商朝的纹饰多采用对称式,并且喜欢用主纹与地纹相结合的方式。周代的青铜器,进入一个尚质的阶段,装饰趋向简单。在主地纹上,周代甚至取消了地纹或相应减少地纹,兽面纹也退居了次要地位,多用窃曲纹、环带纹等。纹样处理方式也变为二方连续带状纹样为主,产生一种秩序感,这也是周代礼治要求的一种间接联系。
总之,商周时期青铜器制作精美,创造了许多艺术珍品,它反映了古代工艺加的创造智慧和才能,在古代工艺美术史上闪烁着灿烂的光辉,是对世界工艺文化的一项巨大贡献。