设计是人类发展过程中的重要组成部分，且随着人类生活方式的改变，设计的形式也随之发生变化。从远古时代人们为满足生存需求而对石头进行设计加工，再到手工艺时代人类的设计开始注重情感表达，再到工业革命后开始大批量生产走向了现代设计。它经历了漫长而曲折的历程，设计的起源可以分为以下几个阶段：

一、设计的萌芽阶段

在设计的萌芽阶段，都是为了抵御自然灾害和野兽而进行的生存设计。远古人类在旧石器时代中，已经开始了简单的工具制造，从只会用石块到学会对石块进行打制，创造满足他们日常生存的产品。

随着时间的推移，他们对于石器的加工进入到了新阶段。在新石器时代，他们对石器的加工更多样，开始学会对石器进行磨制，使其功能性更强。还会在上面赋以纹理、图案和色彩。这意味着人类的设计逐渐过渡到了开始注重设计的情感化表达。

从设计的意义上说，从人类有意识的制造和使用原始的工具和装饰品开始，人类的设计文明就开始萌发了。

二、手工艺设计阶段

手工艺设计阶段由原始社会后期，经过奴隶社会、封建社会一直延续到工业革命前。随着新材料的出现，为手工艺阶段提供了广袤的设计空间。各民族、各地区都形成了极具特色的设计传统，同时应运而生了各种设计领域，如建筑、青铜器、陶瓷、家具......这些光辉灿烂的设计文化也是我们今天设计发展的源头活水。

三、工业革命后的设计

随着机械化生产方式的兴起，手工艺逐渐走下了历史舞台。随之而来的是大规模的批量化生产方式，它重塑了设计的方式以及设计的目标。从手工艺阶段注重美的表现转向了注重可靠性、实用性的功能性设计。提高了人们的生活水平。

纵观设计的发展历程，可以看到设计的起源来自于人类有意识地创造和使用工具。同时随着社会的发展、技术的进步，设计的方式也随之发生变化。在当代，设计随着科学技术的进步也在发生日新月异的变化，设计也仍将继续发展。