手工艺阶段是从奴隶制社会到封建社会再到工业社会的个时期的转变，手工艺阶段的设计是动态的，整个设计风格趋势是循环往复，螺旋式上升的过程，但始终是围绕着大众与上层社会去进行探讨。欧洲手工艺阶段的设计风格包涵古埃及家具、罗马柱式、哥特式风格、巴洛克风格、洛可可风格等。

埃及设计风格沉稳、单纯、朴实、崇尚自然，这一特点在家具设计上其椅腿采用兽足形态有所体现，另体现在金字塔、木乃伊、方尖碑这些事物上。
古希腊古罗马在建筑艺术上以建筑物型制，石质梁柱构件和组合的特定艺术形式最具代表性的作品是帕提农神庙。罗马立柱中多利克、爱奥尼克、科林斯为典型设计代表。
古希腊家具继承了古埃及风格，线条刚毅，装饰有狮子形象，代表作品有克里斯姆斯靠椅，其线条优美，注重和符合力学。

欧洲中世纪的设计，即为欧洲的封建时期设计，其设计的目的也是直接为基督教统治服务。这一时期的主要建筑特点为哥特式风格（又称高直式风格），利用垂直向上与顶端尖锐的姿态表现出直刺苍穹的感觉，内部的彩色玻璃给人以高大缥缈的感觉、从而达到神灵降世的压迫感。哥特式风格最具代表的作品有巴黎圣母院、科隆大教堂和马丁王银座。

文艺复兴时期以意大利为中心的资本主义打着“人文主义”的旗号，开始注重人的地位，主张人性高于神性。从古希腊到古罗马的古代艺术中汲取灵感，曲线得到大量运用。文艺复兴后浪漫主义出现，浪漫主义在反映客观现实上侧重从主观内心世界出发，抒发对理想世界的热烈追求，常用热情奔放的语言、瑰丽的想象和夸张的手法来塑造形象。它是法国大革命催生的社会思潮的产物。大革命所倡导的“自由、平等、博爱”的思想推动了个性解放和情感抒发的要求，对个人独立和自由的强调，成为浪漫主义文学的核心思想。巴洛克与洛可可风格便是从此思潮中诞生出来的。
巴洛克式风格豪华、浮夸和矫揉造作，这种风格主要集中体现在天主教教堂上，并影响家具与室内设计。其特点主要概括为动感、 不规则、多变曲面；花样繁多、不重视实用性；具有贵族与宗教的威严；色彩鲜艳、华丽；空间深度大；大面积的雕刻与金箔贴面；具有男性的雄壮、刚毅之感。
洛可可式风格中家具样式都随着宫中贵妇的爱好而转移，其家具风格是巴洛克风格的延续，同时受到清式设计风格的巨大影响，腿部纤细而弯曲，多用平面的贝壳镶嵌和镀金修饰。其特点概括为纤细、轻巧的妇女姿态耶；构图强调不对称性；自然主题的装饰题材；华丽雕琢、纤巧繁琐；受清代家具风格影响。