科隆论战是1914年，在德国工作同盟举办的工艺艺术和建筑展览会上爆发了一场重大论战，这也是现代主义设计艺术与传统手工艺理论上的最后一次交锋。对德国乃至世界产生了深远的影响。
争论双方是亨利凡德威尔德和穆特修斯。威尔德认为艺术家的本质是热情的自我表现者，是自由自在的表现者，他们是绝对自由、绝对自发的，绝不屈从于任何规律和原则；否认产品的标准化。穆特修斯的观点则为艺术家因凭借标准化去把握现代主义的工业发展，工业发展应遵循科学原理进行标准化生产，以及让人们接受标准化。同盟在实践中实现了这一主张，把美国底特律的福特汽车流水线引入德国，使流水生产线和标准化进入德国工业设计。
虽然当时威尔德的观点得到了大多数人的支持，但是随着时代的发展，穆特修斯的观点更符合社会工业发展。由此可见，通过标准化的设计能让产品更好的走向全球化也更好的服务于大众。科隆论战对德国乃至世界产生了深远的影响，不论是当时还是现在，设计应从工业出发，艺术应该独立于经济需要，设计品质也不应以经济利益而动摇，这使德国自德意志工作同盟以来德国设计保持至今的优良品质。正是因为这一优良品质，德国的产品设计才会精彩绝伦，令人印象深刻。标准化设计的大量推广，提高了德国的工业水平。但是，标准化生产的过度使用则会导致千篇一律的风格（国际主义），会引起大众的反感和厌恶。
标准化和批量化是社会发展的趋势所在，是德意志工作同盟寻找到的降低生产成本，让设计服务于大众的道路。对于当下的设计，要以史为鉴，不要过度标准化批量化，不然则导致不近人情的设计。当下的设计师既要遵循标准化的设计原则，也要考虑到用户的情感需求。