1851年，水晶宫世界博览会在英国伦敦海德公园举行，这次展览，首先服务于欧洲与北美国家在19世纪中期对其经济和工业发展成就的“自我庆贺”，展示其工业产品，技术革新，并展示因科技的进步进而得以去探索全球其他文明的经历。
同治五年（1866）出使欧洲的斌椿在其所著《成槎笔记》就首次对于其万国工业博览会建筑“水晶宫”进行描述，由此可见，“水晶宫”一词在近代建筑预警的出现与1851年伦敦工业完毕会的金属玻璃建筑“水晶宫”直接相关。这些记录可以佐证早期清政府官派人员对此类建筑的第一次接触，也为其提供了首次直接了解博览会的建筑的证据。
在我国北京故宫博物院的延禧宫院内的灵沼轩为1909年开始建造的金属玻璃砖石结构建筑，这无疑是与当时的万国工业展览会的有着直接的关系的，这同时也可以看出来当时的中外文化交流已经涉及建筑等方面。
水晶宫是世界上第一个使用钢铁和玻璃去作为建筑材料而建造的大型建筑，这对于后世的建筑风格有着深远的影响，是一座真正意义上的现代建筑。与后来的现代主义设计采用钢铁和钢铁混凝土，幕墙结构等有着重要的联系，而这同时，随着后来的全球经济化的不断加深，我国的建筑逐渐趋于这种标准化与统一化，采用大量的钢铁和玻璃，进行现代主机建筑设计。
它是一次展览规模特别的大的的展览，参与国家之多，参展作品之丰富，促进了各个国家，各个民族以及各个地区之间的交流，这体现出了他的民族性，世界性，这无疑来说是一次十分成功的具有国际意义的大型展览，因此在我国不难看出，在各个城市的展会，大多是钢筋和玻璃的建筑，采用标准的单元预制件，在易于安装和拆卸的同时也兼具美观的特点，这也就是为什么在很多展品柜台特采用玻璃柜台进行展出的原因吧。
同时，它传达出来的简约无装饰的设计也为我国后来的设计有着重要的影响，它引起了美与技术相结合的思考，使得日后在机器生产制造的时代，人们在考虑产品功能结构的同时，追求产品的美学特征，目前我国许多的茶文化，佛文化，禅学文化等都在科技日益创新的同时，求同存异，将技术与本身的思想文化去进行融合，在满足大众功能需求的同时也不乏是一件符合大众审美的产品。比如张剑工作室所设计的云朵骨灰盒，纪念死者本是一件悲伤的事情，但在设计师的巧妙设计下，将其阐述为对逝去亲人的美好寄托，在满足功能的同时，很好的安抚了使用者的情绪。
但是，我国的一些设计也存在着种种弊端，比如设计创新程度不够，对于传统文化的自信度不够，没有完全形成自己独特的设计风格……面对日益复杂的设计环境，我们应当追本溯源，找到最初的文化自t信，发扬优秀传统文焕并将其发扬光大，增强其民族文化自豪感，同时来进行科技创新，文化与科技的结合，源与流的应用，将会更好的服务于本国人民，更能为广大人民群众所喜闻乐见的文化设计。