水晶宫是1850年在英国海德公园举办的第一次国际工业博览会的展馆，由园艺师帕克斯顿主持建造。水晶宫以植物温室为设计灵感，采用机械重复的模数单位以及预制件拼装的建造方式打造了一座坚硬闪亮的玻璃几何体建筑，通体宽敞明亮，故命水晶宫。水晶宫的诞生开辟了世界建筑的新纪元，也为我国设计发展带来启发。

1 水晶宫开辟了设计新的创新源泉，即技术发展推动设计创新。创造性的使用标准化预制件装配的建造方式，并且大面积使用玻璃幕墙，标志着技术创新成为新建筑、新产品诞生的直接源头。设计创新离不开科学技术的创新，现代技术的发展推动材料的创新，使材料的选择更加广泛，让不同的材料组合碰撞出不同的美感。例如贝聿铭的苏州博物馆，采用简洁的立面，配合金属框架的窗格，将现代材料与东方元素结合起来，具有典型的现代建筑特征，又保留中国传统特色。

2 水晶宫推动了设计朝着功能化方向，简洁性和实用性成为日后的设计方向。工业革命催生了一大批新的市场和消费者，目标市场的消费者越来越呈现多元化的趋势，设计的服务范围发生了变化，因此设计需要走向功能主义，进而朝着服务大众和强调社会功能的方向发展。当代中国的设计环境与水晶宫时代的英国有相似之处，鲜明的商业化取代了整体国民性的解读，中国的设计行业只有服务于国民需求，走功能主义的道路，以公众需求为导向，才能实现设计的民主思想。

3 水晶宫促进了现代设计美学的革新，使机器成为风格的塑造者。水晶宫的诞生引发了拉斯金“美与技术相结合”的工业时代设计美学研究，拉斯定为纯粹审美的艺术会脱离大众，因此主张重新倡导“有用即美”的古希腊美学理念，力图用手工艺的方式解决艺术与技术的矛盾。新的美学观念能够使传统工艺与现代技术相互补充，我国的传统手工艺非物质文化遗产也可以借由现代美学观念实现改良与再设计的转型升级。例如观复博物馆推出的珐琅彩茶具受到了新一代年轻消费者的广泛欢迎，正是与年轻消费者和现代美学相结合的结果。

水晶宫堪称一座真正意义上的现代建筑，不仅在技术上是一次创新，在美学上有也有着重要的转折意义，因而对现代设计理念产生了根本影响。启发了我国现代设计，应该注重发掘新的创新源泉、遵循功能主义的发展方向、充分发挥现现代美学的作用，促进我国创造出更多主题鲜明、内涵丰富的设计作品。